갑상선염(Thyroiditis): 원인, 증상, 진단, 치료와 관리 방법

a5315thu32 2025. 4. 1.

갑상선염(Thyroiditis)은 갑상선에 염증이 생기는 질환으로, 갑상선은 우리 몸에서 중요한 역할을 하는 내분비선입니다. 갑상선은 목 앞쪽에 위치하며, 호르몬을 분비하여 신진대사 조절, 체온 유지, 심박수 등 여러 생리적 기능에 중요한 영향을 미칩니다. 갑상선염은 여러 가지 형태로 나타날 수 있으며, 각기 다른 원인과 증상으로 나타납니다. 이번 글에서는 갑상선염의 정의, 원인, 증상, 진단 방법, 치료와 관리에 대해 자세히 알아보겠습니다.

갑상선염의 종류

갑상선염은 크게 두 가지로 분류할 수 있습니다. 첫 번째는 급성 갑상선염과 만성 갑상선염입니다. 급성 갑상선염은 갑상선에 급격하게 발생하는 염증으로, 대개 세균 감염에 의해 발생합니다. 만성 갑상선염은 시간이 지나면서 점진적으로 발생하는 염증으로, 주로 자가 면역 질환에 의해 발생합니다. 또한, 갑상선염의 주요 유형은 다음과 같습니다:

하시모토 갑상선염 (Hashimoto's thyroiditis): 자가 면역 질환으로, 면역 체계가 갑상선을 공격하여 염증을 일으킵니다. 이로 인해 갑상선 기능이 저하되어 갑상선기능저하증(hypothyroidism)이 발생할 수 있습니다.
그레이브스병 (Graves' disease): 자가 면역 질환의 일종으로, 갑상선 호르몬을 과도하게 분비하게 만듭니다. 이로 인해 갑상선기능항진증(hyperthyroidism)이 발생할 수 있습니다.
아급성 갑상선염 (Subacute thyroiditis): 바이러스나 다른 원인으로 갑상선에 염증이 생기는 상태입니다. 통증과 함께 갑상선 기능이 일시적으로 감소하거나 증가할 수 있습니다.
급성 세균성 갑상선염 (Acute bacterial thyroiditis): 세균 감염에 의해 발생하는 염증으로, 갑상선이 붓고 통증을 유발하며, 열이 동반될 수 있습니다.
산후 갑상선염 (Postpartum thyroiditis): 출산 후 몇 달 이내에 발생하는 갑상선염으로, 임신 중 자가 면역 반응이 갑상선에 영향을 미쳐 발생합니다.

갑상선염의 원인

갑상선염은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 그 중 일부는 유전적 요인, 바이러스, 세균, 자가 면역 질환 등이 있습니다.

자가 면역 질환: 가장 흔한 원인으로, 면역 체계가 자신을 공격하는 자가 면역 반응에 의해 갑상선 염증이 발생할 수 있습니다. 하시모토 갑상선염과 그레이브스병이 이에 해당합니다.
바이러스 감염: 일부 바이러스(예: 유행성 이하선염, 독감, 풍진 등)가 갑상선에 염증을 일으킬 수 있습니다. 아급성 갑상선염이 이에 해당합니다.
세균 감염: 세균에 의해 발생하는 급성 세균성 갑상선염은 일반적으로 목에 통증과 붓기가 동반됩니다.
약물의 부작용: 일부 약물은 갑상선에 영향을 미쳐 갑상선염을 유발할 수 있습니다.
방사선 치료: 방사선 치료를 받은 환자에서 갑상선염이 발생할 수 있습니다.
유전적 요인: 갑상선염은 일부 유전적 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 가족 내에 갑상선 질환이 있는 경우, 갑상선염에 걸릴 확률이 높아질 수 있습니다.

갑상선염의 증상

갑상선염의 증상은 원인과 유형에 따라 달라지며, 때로는 염증이 증상 없이 진행되기도 합니다. 대표적인 증상은 다음과 같습니다:

목 통증과 부기: 갑상선염에 걸린 경우, 목 부위가 붓고 통증을 느낄 수 있습니다. 특히 아급성 갑상선염이나 세균성 갑상선염에서 흔히 나타납니다.
체중 변화: 갑상선 기능 저하로 인해 체중 증가가 발생할 수 있으며, 반대로 갑상선 기능 항진증에서는 체중 감소가 나타날 수 있습니다.
피로감과 무기력: 갑상선 기능 저하로 피로감과 무기력함이 느껴질 수 있습니다. 그 반대로 갑상선 기능 항진증에서는 불면증과 불안감이 나타날 수 있습니다.
체온 변화: 갑상선염은 체온을 조절하는 데 영향을 미치기 때문에, 떨림, 발한, 또는 체온의 불규칙한 변화가 있을 수 있습니다.
심장 문제: 갑상선염은 심박수에 영향을 미쳐, 심장이 빨리 뛰거나 느리게 뛰는 증상이 나타날 수 있습니다.
탈모: 갑상선의 기능 이상으로 탈모가 발생할 수 있습니다.

갑상선염의 진단

갑상선염의 진단은 주로 혈액 검사, 초음파 검사, 조직 검사 등을 통해 이루어집니다. 주요 진단 방법은 다음과 같습니다:

혈액 검사: 갑상선 호르몬 수치(TSH, T3, T4)와 자가 면역 지표(anti-TPO, anti-thyroglobulin 등)를 측정하여 갑상선 기능을 확인합니다.
초음파 검사: 갑상선의 크기와 모양을 확인하여 염증이나 결절이 있는지 검사합니다.
조직 검사(세침흡인검사): 갑상선에 결절이 있을 경우, 조직 검사를 통해 악성 여부를 판단할 수 있습니다.

갑상선염의 치료 방법

갑상선염의 치료는 염증의 원인과 유형에 따라 달라집니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다:

약물 치료: 자가 면역 질환에 의한 갑상선염은 면역억제제를 사용할 수 있으며, 호르몬 치료가 필요할 수 있습니다. 급성 세균성 갑상선염은 항생제를 사용하여 치료합니다.
수술: 갑상선염으로 인해 갑상선의 기능이 심각하게 저하되거나 결절이 발생한 경우, 수술을 통해 갑상선을 일부 또는 전부 제거할 수 있습니다.
호르몬 치료: 갑상선 기능 저하증이 있을 경우, 갑상선 호르몬 제제를 투여하여 치료합니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

갑상선염의 주요 원인은 무엇인가요?
갑상선염의 주요 원인은 자가 면역 질환, 바이러스 감염, 세균 감염, 유전적 요인 등이 있습니다.
갑상선염은 어떻게 치료하나요?
갑상선염의 치료는 원인에 따라 다릅니다. 자가 면역 질환에 의한 갑상선염은 면역 억제제를 사용하고, 세균성 갑상선염은 항생제로 치료합니다.
갑상선염은 예방할 수 있나요?
갑상선염의 예방은 주로 원인 질환을 관리하는 데 집중해야 하며, 특히 자가 면역 질환에 대한 관리가 중요합니다.
갑상선염은 만성적으로 지속될 수 있나요?
네, 일부 유형의 갑상선염은 만성적으로 진행될 수 있으며, 지속적인 치료와 관리가 필요합니다.
갑상선염이 있으면 임신에 영향을 미칠까요?
갑상선염이 있는 경우, 임신에 영향을 미칠 수 있습니다. 갑상선 기능이 적절히 조절되지 않으면 불임, 유산, 저체중 아기 출산 등의 위험이 있을 수 있습니다.
갑상선염의 증상이 없어도 치료를 받아야 하나요?
네, 갑상선염이 증상 없이 진행될 수 있으므로, 정기적인 검사와 치료가 필요합니다.