섬유선종 (Fibroadenoma): 정의, 원인, 증상, 치료법과 자주 묻는 질문

섬유선종(fibroadenoma)은 유방에서 발생하는 양성 종양으로, 유방 조직의 섬유성 및 선상 조직이 비정상적으로 증식하면서 형성됩니다. 이 질환은 유방의 비정상적인 덩어리로 발견되며, 주로 젊은 여성에게 발생하는 경향이 있습니다. 섬유선종은 대부분 비암성(양성) 질환으로, 건강에 심각한 위험을 초래하지 않지만, 어떤 경우에는 크기가 커져 불편함을 유발하거나, 다른 형태의 유방 질환과 혼동을 일으킬 수 있습니다. 이번 글에서는 섬유선종의 정의, 원인, 증상, 진단 방법, 치료법 등에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

섬유선종이란 무엇인가?

섬유선종은 유방의 섬유 조직과 선상 조직이 과도하게 성장하면서 형성되는 종양입니다. 이 종양은 대개 고무처럼 탄력 있고 매끄럽게 만져지며, 크기는 작게는 1cm에서 크기가 더 클 수 있습니다. 섬유선종은 유방에서 발견되는 가장 흔한 양성 종양 중 하나로, 주로 15세에서 35세 사이의 젊은 여성에게 발생합니다. 드물게는 남성에게도 발생할 수 있지만, 여성이 훨씬 더 흔합니다.

섬유선종의 원인

섬유선종의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. 그러나 여러 요인이 이 질환의 발생에 영향을 미칠 수 있습니다. 주요 원인으로는 호르몬 변화가 있습니다. 여성 호르몬인 에스트로겐은 섬유선종의 성장을 촉진할 수 있습니다. 또한, 유방에 다른 비정상적인 성장이나 변화가 있을 경우 섬유선종이 발생할 위험이 증가할 수 있습니다.

유전적인 요인도 섬유선종의 발생에 영향을 줄 수 있습니다. 가족력에 섬유선종이나 다른 유방 질환이 있는 경우, 발병 확률이 높아질 수 있습니다. 그 외에도 약물 복용, 특정 환경적 요인 등이 섬유선종의 발병에 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 있습니다.

섬유선종의 증상

섬유선종의 주요 증상은 유방에 만져지는 단단하고 움직이는 덩어리입니다. 이 덩어리는 고무처럼 탄력적이며, 흔히 매끄럽고 둥근 모양을 하고 있습니다. 섬유선종은 통증을 동반하지 않는 경우가 많지만, 일부 여성은 덩어리 부위에 불편함이나 통증을 느낄 수 있습니다. 덩어리의 크기가 커지면, 그에 따라 유방의 모양에 변화가 생기기도 합니다. 하지만 대부분의 경우, 섬유선종은 크기가 작고, 주기적인 검사로 상태를 모니터링하기만 하면 됩니다.

섬유선종의 진단 방법

섬유선종을 진단하기 위해서는 병원에서 다양한 검사를 받을 수 있습니다. 가장 일반적인 진단 방법은 초음파 검사와 유방 촬영술(엑스레이)입니다. 초음파 검사에서는 덩어리의 크기와 모양을 확인할 수 있으며, 유방 촬영술을 통해 유방 조직을 전반적으로 촬영하고 섬유선종의 특성을 알아볼 수 있습니다. 이 외에도 조직 검사(생검)를 통해 섬유선종이 확실히 양성인지 확인할 수 있습니다.

섬유선종의 치료법

섬유선종은 대부분 자연스럽게 크기가 커지거나 변하지 않으며, 특별한 치료 없이도 잘 관리될 수 있습니다. 하지만, 덩어리가 커지거나 불편함을 초래하는 경우에는 치료가 필요할 수 있습니다.

• 모니터링: 대부분의 섬유선종은 특별한 치료 없이 정기적인 검사를 통해 상태를 모니터링하는 것만으로 충분합니다. 일반적으로 6개월에서 1년 간격으로 유방 초음파나 유방 촬영술을 진행해 덩어리의 변화를 관찰합니다.
• 수술적 제거: 덩어리가 크거나 불편함을 주거나, 생검을 통해 양성 종양으로 확인되었지만 계속해서 문제가 발생할 경우, 수술을 통해 종양을 제거할 수 있습니다. 수술 후에는 대부분 정상적인 유방 형태가 유지됩니다.
• 기타 치료법: 드물게, 섬유선종이 여러 개 있는 경우나, 매우 큰 크기로 성장하는 경우에는 호르몬 치료나 냉동 치료 등을 고려할 수도 있습니다. 하지만 대부분의 경우 수술적 제거로 충분히 치료가 가능합니다.

섬유선종과 유방암의 차이점

섬유선종은 양성 종양으로, 유방암과는 성질이 다릅니다. 유방암은 암세포가 비정상적으로 성장하여 주변 조직으로 전이될 수 있지만, 섬유선종은 비암성이고 전이가 없습니다. 다만, 섬유선종이 크기가 커지거나 다른 변화가 생기면, 유방암과 구별하기 어려운 경우도 있을 수 있기 때문에 정기적인 검사가 중요합니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

섬유선종은 유방암과 어떤 차이가 있나요?

섬유선종은 양성 종양으로, 전이가 없고 생명에 위협을 주지 않습니다. 반면, 유방암은 암세포가 주변 조직으로 전이될 수 있습니다.

섬유선종이 있으면 유방암이 발생할 확률이 높아지나요?

섬유선종 자체는 유방암의 위험을 크게 높이지 않습니다. 그러나 일부 연구에서는 유방암과 관련된 다른 위험 요소와 함께 발생할 수 있다는 보고도 있습니다.

섬유선종은 자가 진단이 가능한가요?

섬유선종은 손으로 만져볼 수 있지만, 정확한 진단은 의사의 검사와 검사 결과에 따라 이루어집니다. 정기적인 검진을 받는 것이 중요합니다.

섬유선종의 치료가 꼭 필요한가요?

대부분의 섬유선종은 치료가 필요하지 않으며, 정기적인 모니터링만으로 충분합니다. 불편함이 있을 경우, 수술이나 다른 치료법을 고려할 수 있습니다.

섬유선종이 커지면 어떻게 되나요?

섬유선종이 커질 수 있지만, 대부분의 경우 특별한 증상이나 문제를 일으키지 않습니다. 크기가 커지면 수술적 제거를 고려할 수 있습니다.